Que vous ayez une MG TC Roadster 1948 ou une Ferrari 308 GTB 1984 de construction italienne, il est fort possible que vous ayez des problèmes de phares à un moment donné. Il peut s’agir d’une ampoule grillée ou d’un faisceau de phares mal réglé qui ne parvient pas à éclairer la route correctement.
Depuis que les phares existent depuis si longtemps et ont subi tant de changements, nous avons pensé qu’il était temps de faire la lumière sur l’origine et l’évolution de cette nécessité de la conduite de nuit.
Ce n’est pas souvent que nous pensons à l’évolution des phares de voiture, mais lorsque nous avons assemblé nos phares de la galerie photo Arizona Auctions, une lumière s’est éteinte et nous avons pensé que le sujet méritait une recherche plus approfondie.
Ici, nous allons découvrir des informations intéressantes sur ce que la première automobile a utilisé pour les phares. Ensuite, passez en revue certains des changements technologiques survenus dans l’industrie de la fabrication des phares au cours des cent dernières années environ.
Les premiers phares à lanterne
Les projecteurs les plus anciens étaient alimentés à l’acétylène ou à l’huile et ont été introduits à la fin des années 1880. Les lampes à acétylène étaient populaires parce que la flamme était résistante au vent et à la pluie. Bien que les phares électriques soient apparus dans les années 1890, la technologie n’était pas assez puissante pour désassembler les lampes à acétylène.
Des entreprises comme Prest-O-Light et Corning Conophore ont pris le phare de base de type lanterne et l’ont transformé en un accessoire précieux. Prest-O-light a mis au point un système de stockage et de distribution efficace pour l’acétylène gazeux volatil.
Il a également créé un interrupteur monté à l’intérieur qui a allumé la lanterne. Corning Conophore a expérimenté des méthodes de réflexion et de focalisation. En 1917, un projecteur Corning pouvait éclairer un panneau de signalisation jusqu’à 500 pieds de l’automobile.
Phares électriques
Les premiers phares électriques ont été introduits en 1898 sur la voiture Columbia Electric. Cette société ne construisait que des voitures électriques et proposait les projecteurs de faible puissance comme accessoire optionnel. Deux facteurs ont limité l’utilisation répandue des phares électriques à la fin des années 1800.
Un gros problème est devenu la courte durée de vie des filaments incandescents. Il faut se rappeler qu’à l’aube de l’ère automobile, les conditions de fonctionnement étaient loin d’être idéales. Les phares montés à l’avant du véhicule devaient trouver un moyen de survivre à cet environnement difficile.
Un autre défi est devenu la difficulté de produire des dynamos assez petites, mais assez puissantes pour produire suffisamment de courant pour alimenter les nouvelles lampes à filament inventées par Thomas Edison en 1879.
Phares de série
Les lampes à acétylène Prest-O-Lite ont été offertes de série par un certain nombre de fabricants en 1904. Et Peerless a fabriqué des phares électriques de série en 1908. En 1912, la division innovatrice Cadillac de General Motors intègre le système d’allumage et d’éclairage électrique Delco de son véhicule.
C’est ainsi qu’est né le premier système électrique automobile de style moderne. En 1940, la technologie moderne des phares scellés a fait son entrée dans l’industrie automobile. Pendant 17 ans, le gouvernement a imposé la taille de 7 pouces de la lampe et a étouffé l’innovation pour cette période.
En 1957, la loi a été modifiée pour permettre l’utilisation de lumières de tailles et de formes différentes à condition qu’elles éclairent correctement la route. La technologie des phares est désormais sur la voie de l’amélioration et de l’innovation.
De la poutre scellée à l’halogène
Les poutres scellées ont été utilisées par tous les fabricants en Europe, au Japon et en Amérique du Nord dans les années 1960. Ce n’est qu’après 50 ans qu’une nouvelle technologie de base a vu le jour. Les ampoules halogènes qui sont redevenues la norme dans les deux faisceaux scellés et aussi comme ampoules uniques.
Les ampoules halogènes sont encore des lampes à incandescence, mais elles utilisent une torsion différente de la technologie. Les ampoules standard utilisent un filament entouré d’un mélange de gaz inerte, généralement de l’azote et de l’argon. L’ampoule halogène utilise une enveloppe compacte entourant un filament de tungstène.
Le gaz qui remplissait la chambre était à l’origine de l’iode, mais maintenant le brome est devenu la norme. Cet environnement compact permet une durée de vie des filaments beaucoup plus longue et un éclairage plus lumineux.
Quel avenir pour les phares ?
Aujourd’hui, près de 50 ans plus tard, nous disposons de la nouvelle technologie des diodes électroluminescentes (DEL). Tout comme les innovations du passé, les ampoules à LED offrent une durée de vie plus longue et un meilleur éclairage des objets à de plus grandes distances.
En fait, la fiabilité de ces ampoules prive souvent le propriétaire du véhicule du plaisir de remplacer une ampoule de phare pendant un cycle de vie moyen. Si l’histoire se répète, nous ne pensons pas être là quand la prochaine génération de technologie des phares arrivera sur le marché automobile.
